涂料簡史
涂料的應用開始于史前時代，中國使用生漆和桐油作為涂料至少有4000年以上的歷史，秦始皇墓的兵馬俑已使用了彩色的涂料，在馬王堆出土的漢代文物中更有精美的漆器。
埃及也很早知道用阿拉伯膠、蛋白等來制備色漆，用于裝飾。
11世紀歐洲開始用亞麻油制備油基清漆。
20世紀20年代開始使用硝基纖維素作為噴漆，它的出現為汽車提供了快干、耐久和光澤好的涂料。
30年代開始有了醇酸樹脂，后來它發展成為涂料中最重要的品種——醇酸漆。
第二次世界大戰時，由于大力發展合成乳膠，為乳膠漆的發展開闊了道路。
40年代發展了環氧樹脂涂料，它的出現使防腐蝕涂料有了突破性發展。
50年代開始使用聚丙烯酸酯涂料，聚丙烯酸酯涂料具有優良的性質，如優越的耐久性和高光澤，結合當時出現的靜電噴涂技術，使汽車漆的發展又上了一個臺階，例如出現了高質量的金屬閃光漆。
50年代，發展了陽極電泳漆，以后又發展了陰極電泳漆，電泳漆不但是一種低污染的水性漆，而且進一步提高了涂料防腐蝕的效果，為工業涂料的發展作出了貢獻。
60年代聚氨酯涂料得到較快的發展，它可以室溫固化，而且性能特別優異，盡管價格較貴，但仍受到重視，是最有前途的現代涂料品種之一。
粉末涂料是一種無溶劑涂料，它的制備方法更接近于塑料成型的方法，50年代開始研制，由于受到涂裝技術的限制，一直到70年代才得到很大發展。
80年代涂料發展的重要標志被認為是基團轉移聚合方法，基團轉移聚合可以控制聚合物的相對分子質量和分布以及共聚物的組成，是制備高固體份涂料用的聚合物的理想聚合方法，但由于受引發劑和催化劑的限制，近20年來尚未見有很大發展。另一方面，由于對環境污染問題越來越重視，涂料的高固體份化、水性化和無溶劑化得到了迅速的發展。
90年代關于納米材料的研究，特別是聚合物基納米復合材料的研究，是材料科學的前沿，有關研究在涂料中也成為研究熱點。其他高性能的涂料如氟碳涂料的研究和使用也取得了重要進展。
現代涂料學是建立在高分子科學、有機化學、無機化學、膠體化學、表面化學和表面物理、流變學、力學、光學和顏色學等學科基礎上的新學科，涂料并不是各種相關學科的簡單并合，而是以它們為基礎建立起具有本身特點的獨立學科，包括涂料的成膜理論、表面結構與性能、涂布工藝及各種分析測試手段和理論，以及各種應用品種的有關理論等。
